V Taliansku milujú každú príležitosť na oslavu. Veľká noc je pre tak kresťanskú krajinu, akou je Taliansko, mimoriadnou príležitosťou. Zatiaľ čo je pre viac ateistické Čechy Veľká noc predovšetkým sviatkom jari, pre Talianov znamená najdôležitejší sviatok kresťanského liturgického kalendára, na oslavu zmŕtvychvstania Ježiša Krista. Je to obdobie veselíc, hudby, tanca a veľkolepých sprievodov tancujúcich masiek.
Oslavy Veľkej noci sú tak rôznorodé, ako rôznorodé je Taliansko. Každý región ponúka svoje vlastné akcie, tradície a samozrejme kuchyňu. Základný priebeh slávností má ale veľa spoločných prvkov. Predovšetkým sú to okázalé karnevaly, ktoré sa konajú počas štyridsaťdňového pôstneho obdobia od takzvanej Popolcovej stredy. Hlavnou témou sú farebné masky, kostýmy a regionálne historické reminiscencie. Svetoznámymi sa stali napríklad karnevaly v Benátkach alebo na Sicílii. Zvláštnym sviatkom tohto obdobia je aj Festa di San Giuseppe, Sviatok Svätého Jozefa, ktorý sa oslavuje po celom Taliansku 19. marca. Bezmäsitou hostinou vzdávajú Taliani hold Svätému Jozefovi za jeho pomoc počas obdobia veľkého sucha v stredoveku.
Keďže Veľkou nocou končí štyridsaťdňová pôstna doba, sú tieto sviatky neoddeliteľne späté s dobrým jedlom. V mnohých rodinách sa Veľká noc začína spoločným posedením pri špeciálnej veľkonočnej polievke, ktorá má svoj pôvod v Neapoli. Je celkom náročná na prípravu: v jednom hrnci sa postupne stretne jahňacie, hovädzie, prasačie chvostíky, neapolská klobása, salámy a veľa byliniek. Hlavným chodom potom býva pečené jahňacie alebo kozie mäso. Veľmi dôležitá je pomalá príprava a pečenie, ktoré začína už skoro ráno. Tajomstvo každej gazdinky spočíva v kombinácii použitých byliniek a doby ich pridania. Kozľacina sa často dusí so zmesou hrášku, syra a vajíčok. Obľúbenou prílohou sú vyprážané artičoky alebo zemiaky.
Talianskou obdobou nášho baránka je holubica. Takzvaná colomba sa pečie z kysnutého cesta vo forme a veľmi sa podobá talianskej vianočnej buchte panettone, od ktorej sa líši tým, že v nej nie sú hrozienka. Dobrým zvykom je tiež pečenie rôznych domácich chlebov - Pani Pasquale, ktorým sa obdarúvajú priatelia a rodina. Začína sa piecť na škaredú stredu (v Taliansku sa hovorí Venerdì Santo, Svätá streda) a môže byť slaný, ale deti obzvlášť milujú jeho sladkú variantu, ktorá je v podstate obdobou našej vianočky, aj keď v trochu originálnejšej verzii. Môže totiž vyzerať ako vianočka, častejšie sa však pletie do kruhu, v strede ktorého je usadené pekne zafarbené vajíčko. Vajíčka majú rovnakú dôležitosť ako u nás, symbolizujú nový život. Obľúbeným veľkonočným jedlom v Taliansku je tiež omeleta čiže Fritt (recept nájdete tu). V zásade sa jedná o omeletu z vajec, syra a zeleniny, ktorá sa dá jesť teplá aj studená, ako olovrant, alebo ako hlavné jedlo. Pripravuje sa obvykle v sobotu.
Malý talianský veľkonočný slovníček
Buona Pasqua - veselá Veľká noc
Pasquetta - Veľkonočný pondelok
Pani Pasquale - veľkonočný chlieb
Venerdì Santo - Popolcová streda -„Škaredá streda"
Uova - vajíčka
Agnelli - baránok
Colomba - holubica
Carneval - karneval
Buon appétit - dobrú chuť